در ۲۶ ژوئن ۱۸۱۳، کلمنس فون مترنیخ، وزیر امور خارجه اتریش، به ملاقات ناپلئون بناپارت در مقر او در درسدن، در پادشاهی ساکسونی رفت. اگرچه امپراتور فرانسه همچنان بر اروپا مسلط بود، اما لشکرکشی فاجعه‌بار به روسیه قدرت نظامی او را تضعیف کرده بود. آیا فرانسه می‌توانست همچنان روی حمایت اتریش حساب کند؟ یک ملاقات خصوصی نه ساعته سرنوشت اروپا را رقم می‌زد.